Trata de um crime cometido em Santa Juliana, uma pequena comunidade italiana no sul do Brasil. Mansueto Gamba é morto a marteladas na cabeça. O delegado Pasúbio, designado para solucionar o caso, encontra uma silenciosa resistência das pessoas daquela comunidade e só aos poucos, conhecendo e compreendendo seus habitantes, é que consegue por fim encontrar o caminho para desvendar o crime.



