La novela nos describe el viaje que realiza Gundersen -el protagonista- por un planeta abandonado por los colonizadores terrestres o mejor dicho, retornado a sus habitantes aborígenes: Los nildores, una especie inteligente parecida a los elefantes terrestres que durante años sufrieron la esclavitud de mano de los humanos al ser considerados simples animales -aunque poseían lengua propia y un nivel cultural indiscutible-. Este viaje es la clave del libro, un viaje donde el protagonista busca la redención por sus pecados pasados en contra los nildores, donde busca una respuesta a una pregunta que no conoce y donde en definitiva se ve obligado a ir para purificarse.

