A Rainha de Copas - O sexo e a evolução da natureza humana

Matt Ridley

Gradiva

1993

429 páginas

14h 18m

ISBN-13: 9789726629719

Português Brasileiro

Nos anos 30, quando foi estabelecido contacto com tribos da Nova Guiné que até então tinham permanecido isoladas do mundo exterior e ignoravam a sua existência, descobriu-se que sorriam e franziam o sobrolho sem ambiguidade como qualquer ocidental, apesar das centenas de milhares de anos de separação desde o último ancestral comum partilhado. O «sorriso» de um babuíno é uma ameaça; o sorriso de um homem é um sinal de agrado: é a sua natureza humana em todo o mundo.
Partindo do pressuposto de que existe uma natureza humana típica, e sem negar a existência de diferenças culturais e de particularidades humanas, Matt Ridley, autor de Genoma, acredita que é fácil tomar como garantida a semelhança sólida que subjaz à raça humana. A sopa de olhos de ovelha, um abanar de cabeça que significa sim, a privacidade ocidental, os rituais de circuncisão, as siestas da tarde, as religiões, as linguagens, as diferenças na frequência do sorriso entre um empregado de restaurante russo e um americano - existe uma míriade de particularidades humanas, bem como de características universais.
É impossível entender a natureza humana sem compreender como esta evoluiu, assim como é impossível perceber como evoluiu a natureza humana sem compreender como evoluiu a sexualidade humana. Tomando o sexo como tema central da nossa evolução, A Rainha de Copas é um inquérito à natureza dessa natureza humana.

A Rainha de Copas foi finalista do Prémio Rhône-Poulenc 1994 para o melhor livro de ciência.

Resenhas (1)

5 (Perfeito)

Primeiro, a constatação do óbvio: a Rainha de Copas (ou "Red Queen" no original) refere-se à personagem de "Através do Espelho" de Lewis Carroll, que corria o máximo possível apenas para permanecer no lugar.

Na biologia evolutiva, trata-se de uma teoria que explica a adaptação contínua das espécies, em co-adaptação com as outras, para continuar "apta" a existir. Foi lançada por Van Valen na década de 70, e desde então muito debatida. "A Rainha de Copas", lançado em 1993, é um dos grandes popularizadores da ideia, e um dos livros de divulgação científica mais populares.

O problema em pauta é o custo do sexo: qual é a vantagem proporcionada por um sistema que diminui o potencial reprodutivo da população pela metade, em contraste com a clonagem? A primeira metade aborda basicamente todos os seres vivos, fazendo comparações, introduzindo cientistas, ideias, teorias e discutindo tudo isso. No final, a atenção é direcionada para o homem, passando por várias teorias já desacreditadas (como o "homem-caçador") até as mais atuais (para a época).

É um livro muito bom, mas acaba restrito para uma discussão mais aprofundada por dois motivos: a) é um livro de divulgação científica, então é mais simplificado para atender a um público-alvo maior; b) 369 páginas são poucas para a profundidade necessária.

O autor não clama que possui as respostas definitivas para as questões levantadas, e admite que muito do livro pode estar errado. Foi assim com outras teorias no passado, não seria diferente aqui.

Mas, quase 20 anos depois, é possível dizer que ele não estava tão errado assim nas suas afirmações. Apesar de outras teorias que relacionam a competição e especiação surgirem (como a do Bobo da Corte), elas não necessariamente são exclusivas umas das outras, mas se relacionam e aumentam o poder explicativo de todo o processo.