Able Archer 83 - The Secret History of the NATO Exercise That Almost Triggered Nuclear War

Nate Jones

The New Press

2016

370 páginas

12h 20m

ISBN-10: B01M226H03

In November 1983, Soviet nuclear forces went on high alert. After months nervously watching increasingly assertive NATO military posturing, Soviet intelligence agencies in Western Europe received flash telegrams reporting alarming activity on U.S. bases. In response, the Soviets began planning for a countdown to a nuclear first strike by NATO on Eastern Europe. And then Able Archer 83, a vast NATO war game exercise that modeled a Soviet attack on NATO allies, ended.

What the West didn’t know at the time was that the Soviets thought Operation Able Archer 83 was real and were actively preparing for a surprise missile attack from NATO. This close scrape with Armageddon was largely unknown until last October when the U.S. government released a ninety-four-page presidential analysis of Able Archer that the National Security Archive had spent over a decade trying to declassify. Able Archer 83 is based upon more than a thousand pages of declassified documents that archive staffer Nate Jones has pried loose from several U.S. government agencies and British archives, as well as from formerly classified Soviet Politburo and KGB files, vividly recreating the atmosphere that nearly unleashed nuclear war.

Resenhas (1)

3 (Bom)

Iminência de um conflito nuclear não intencionado por ambas as partes

A Guerra Fria passou por diferentes fases de maior ou menor tensão. A crise dos mísseis em Cuba e o bloqueio e posterior construção do Muro de Berlim foram pontos frágeis das relações leste e oeste.

Com a ascensão de Ronald Reagan à presidência dos EUA, seu discurso belicoso deixou os dirigentes soviéticos em estado de alerta, até quem em 1983 chegou-se perto de um colapso.

O Able Archer 83 era um exercício da OTAN conduzido anualmente como a fase final de uma série muito maior de manobras da aliança, com meses de duração, conhecida como Autumn Forge 83. O Autumn Forge 83 consistia em mais de uma dúzia de exercícios, cada um com seu próprio nome exclusivo, conduzidos por cerca de quarenta mil tropas de países da OTAN.

Enquanto a OTAN estava encenando seu exercício Able Archer 83, simulando uma escalada lenta de uma resposta militar convencional para um ataque químico e nuclear limitado e, finalmente, para uma guerra nuclear total, a União Soviética não estava em clima de treino. Ela temia que o Able Archer 83 não fosse apenas um jogo de guerra, mas pudesse ser um ataque nuclear planejado real.

Apesar dos preparativos soviéticos para um potencial primeiro ataque da OTAN, a inteligência americana continuou a relatar incorretamente que não havia medo soviético genuíno de um ataque dos EUA.

Diante de uma possível ameaça concreta, os soviéticos iniciaram seus procedimentos de resposta nuclear, autorizando inclusive a ativação de mísseis e a derrubada de aviões americanos. Por sorte, o juízo dos militares de baixa patente operando o maquinário de guerra soviético era maior do que a dos seus dirigentes e nenhum tiro foi disparado, evitando o que poderia ser um conflito nuclear não intencionado por ambas as partes.