A "Grande Morte" para leigos
Esse livro aborda para um público leigo o processo histórico da construção da teoria de como foi a maior extinção da vida na Terra. Tal extinção aconteceu há 250 milhões de anos e até recentemente (início dos anos 2000) era muito pouco entendida e até desprezada. O autor com uma linguagem simples explica o desenvolvimento do pensamento da geologia desde o século XIX no Reino Unido até o lançamento do livro. O dilema entre "catastrofismo" e "uniformitarianismo" é explicado à exaustão e a influência que o último teve na demora para se enxergar as grandes extinções que a Terra passou. A linguagem inevitavelmente inclui muito vocabulário geológico e paleontológico, o que pode ser um pouco enfadonho para um público completamente leigo, mas o livro disponibiliza um glossário para cada termo. Não há como escapar disso. O livro também relata os problemas cotidianos de geólogos ao longo da história, e algumas visitas de campo. Incluindo nisso algum panorama político que viabilizou ou não a pesquisa em certas áreas do mundo. As imagens com esquemas geológicos, fósseis, reconstruções dos animais extintos e as paisagens são muito boas. Servem muito para formarmos uma imagem de como o planeta Terra já foi bastante diferente do que é atualmente. A última observação é quanto a atualidade das informações, já que o livro foi escrito há mais de 15 anos e muita coisa pode ter mudado de lá pra cá na pesquisa científica. Mas, como não sou um completo leigo no assunto, posso afirmar que a grande maioria das informações continuam atuais e o livro continua a ser uma boa introdução para o público leigo.