O repouso absoluto do universo sob o olhar do monge virtuoso. A imobilidade tensa, retesada, do samurai que encara a própria morte. No Paraíso, o esplendor; no nosso mundo terreno a inconstância, a crueldade, as paixões. O amplo espectro das emoções humanas encontra nestas histórias - escolhidas pelo próprio Mishima dentre suas mais importantes - uma expressão universal e, ao mesmo tempo, marcada pela visão de mundo japonesa. Yukio Mishima capta a vida e a mentalidade do Japão moderno através de um prisma próprio, original. Seu lirismo e ironia, o tom sereno ou intenso de seus contos retratam de modo sensível e penetrante os dilemas existenciais dos personagens. O amor corre ao longo de todo o livro: visível ou subterrâneo, carnal ou sublimado. Mas emotividade desenfreada, contida por uma ritualização dos sentimentos, dá lugar a atitudes nobres e desprendidas. São as polêmicas idéias políticas do autor, tornadas em genuína obra de arte.