A Duquesa e o Joalheiro e Outros Contos (Coleção Folha Inglês com Clássicos da Literatura #6)

Primeiro esboço do romance Mrs. Dalloway, “A senhora Dalloway em Bond Street” é completamente desprovido de trama: Clarissa Dalloway sai de casa às 11 da manhã para comprar um par de luvas, faz a pé o trajeto até a loja, encontra um conhecido, conversa com a balconista e escuta as conversas das outras clientes, realiza sua aquisição e o conto acaba. Entretanto, cada momento do passeio sofre uma dilatação extraordinária, tanto no tempo quanto no espaço ocupado pelo fluxo de consciência de Clarissa, sempre ativado pelos mínimos fatos que ela percebe ao longo do caminho.

Em “A dama no espelho”, a protagonista é, na verdade, uma casa vazia, momentaneamente abandonada pela proprietária, que saiu para cuidar de um jardim. Em um grande espelho, refletem-se os objetos e o mobiliário costumeiro, porém, como se animados por vibrações novas, resultantes do jogo cambiante das luzes e das sombras provenientes das janelas. Dessa fantasmagoria de objetos deformados, emerge por fim o retrato de uma solidão feminina profundíssima e tocante, de uma evidência emotiva verdadeiramente miraculosa.

Muito diferente é “A duquesa e o joalheiro”. Mais do que um encontro-confronto de consciência, assistimos a uma espécie de estudo social, no confronto entre um joalheiro judeu, que conseguiu sair do nada para se tornar um dos mais importantes de Londres, e uma velha aristocrática viciada em jogo, que recorre a ele para saldar um débito. Oferece-lhe pérolas falsas, vendendo-as como autênticas, e o joalheiro, embora logo perceba o embuste, adquire-as sem hesitar, emitindo um cheque substancioso. E, apenas no fim do conto é revelada a motivação de tal gesto.

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