Ismael.Chaves 18/10/2023
Um "episódio perdido" de Além Da Imaginação
Em 1919, um evento conhecido como "Verão Vermelho" marcou todo um contexto de expansão e de atrocidades coloniais. Mulheres, crianças e homens negros foram assassinados, linchados, mutilados e queimados vivos nas ruas de East St. Louis, em Illinois, depois que, numa tarde de julho, quatro meninos em uma jangada no lago Michigan foram parar em "águas exclusivas para brancos" e acabaram provocando a ira e a retaliação de camaradas brancos, rapidamente transformados em uma turba voraz que matou um dos meninos e saiu em missão de matar, mutilar e ferir qualquer negro que cruzasse seu caminho.
Nesse clima, em 1920, o escritor, historiador, filósofo e ativista W.E.B Du Bois escreveu "Darkwater", um livro que reúne histórias, ensaios, poemas, orações, canções, parábolas e louvores - um inventário da violência (que estuda a branquitude, os linchamentos, a servidão, as guerras imperais, a condenação das mulheres negras, o colonialismo e a predação capitalista, bem como s beleza, o acaso, a morte o sublime). Uma coletânea que oscila entre a raiva e o desespero. "O Cometa" é o penúltimo capitulo do livro.
Nesta breve ficção especulativa, Du Bois retrata uma Nova York vazia após a passagem de um cometa misterioso que mata todos os habitantes da cidade. Sobrevivem apenas Jim, um homem negro, e Julia, uma mulher branca. A partir desse plot, o autor abre uma possibilidade de reflexões e interpretações sobre o conceito de raças no mundo. A história tem uma atmosfera da série clássica Twilight Zone e, de certa forma, apresenta um protagonista negro em meio um cenário pós-apocalíptico décadas antes do filme "A Noite dos Mortos-Vivos" de George Romero.
A edição da Fósforo celebra o centenário da publicação de “O cometa”, incluindo o ensaio "O Fim da Supremacia Branca" de Saidiya Hartman, professora de Columbia e nome fundamental do pensamento negro contemporâneo, em que ela comenta a atualidade do conto e situa o pensamento de Du Bois no centro do debate racial contemporâneo.