Craotchky
30/05/2023Uma daquelas histórias quase inacreditáveis"[...] Wild fazia o animal sentar-se na neve, segurava o focinho com a mão esquerda e aproximava o cano de seu revólver da cabeça do cão. A morte era instantânea."
(O que segue baixo é praticamente um grande resumo do livro, feito sobretudo para organização pessoal. Se servir para alguém como estímulo, tanto melhor.)
Em 1914, quando a Primeira Grande Guerra mal se insinuava, o Endurance (navio com apenas 44 metros de comprimento), sob o comando de Sir Ernest Shackleton, partiu em direção à Antártica (saiba o motivo de eu deliberadamente optar pelo termo AntártiCa ao final, na seção CURIOSIDADES) com uma tripulação de 27 homens (um novo membro clandestino se juntaria a eles mais tarde) e mais de 60 cães. O objetivo da expedição era cruzar o continente gelado de um lado ao outro passando pelo Polo Sul. Eis a Expedição Imperial Transatlântica.
Porém, antes mesmo de alcançarem a costa da Antártica, o navio ficou preso pelo gelo no mar de Weddell. Permaneceriam presos ali por 10 meses na esperança que com o degelo o navio pudesse ganhar liberdade para o retorno de todos para casa. No entanto, com o passar do tempo, o navio não resistiu a enorme pressão dos imensos blocos de gelo, cedeu e naufragou. (O Endurance foi encontrado em março de 2022, 107 anos após o naufrágio. Seu estado de preservação é surpreendente).
Após o naufrágio a tripulação ficou como que ilhada sobre uma banquisa de gelo flutuante, à mercê das correntes oceânicas. Sobreviviam dos suprimentos que haviam retirado do navio e de animais caçados por ali, principalmente pinguins e focas. Sobre a banquisa permaneceram aproximadamente quatro meses, enfrentando inúmeros desafios, sobretudo o frio intenso, com as rajadas de vento comuns na região. Tinham três botes que haviam desprendido do Endurance, mas como estavam cercados de gelo, a navegação não era uma possibilidade.
Durante os quatro meses, a deriva da banquisa os levou em direção ao norte até que as condições meteorológicas permitiram uma abertura no mar suficiente para navegação. Empreenderam então a tentativa de chegar à ilha Elephant. Levaram dias a bordo dos três pequenos botes (o maior deles media 6,85m por 1,93m em seu ponto mais largo) para atingir a ilha ("ilha" por falta de termo melhor: é basicamente rocha e gelo, praticamente destituída de vegetação. Pesquise imagens no Google...).
Dali resolvem formar um grupo para tentar chegar à ilha Geórgia do Sul, há 1.300km! de distância, passando pelo estreito de Drake, talvez o pior lugar para se navegar no planeta devido suas condições oceânicas e atmosféricas. O grupo parte em busca de resgate, enquanto os demais ficam na ilha Elephant. O grupo chega na Geórgia do Sul após 17 dias confinados em um bote pequeno, permanentemente molhados, dormindo pouco e muito mal. Demoraram ainda mais de 3 meses para conseguirem resgatar os companheiros que ficaram esperando na ilha Elephant. Em resumo é isso.
Assim, mais uma leitura de expedição chega ao fim. Lógico que esse resumo acima não transmite verdadeiramente as dificuldades quase inacreditáveis que esses homens enfrentaram: viver praticamente com a mesma roupa por quase dois anos; as limitadas opções de dieta; sacrificar mais de 60 cães para reduzir o consumo de suprimentos; acomodações extremamente precárias e insalubres; ausência de recursos medicinais para tratar ferimentos (um deles precisou ser amputado e outro desenvolveu um abscesso que, quando drenado, liberou mais de um litro de líquido); e os óbvios mas inimagináveis desafios meteorológicos como nevasca, frio, períodos de noite perene, ventos fortíssimos constantes... Sem contar as implicações psicológicas, como por exemplo, ficar meses na ilha Elephant esperançando um resgate que nem sabiam se viria, uma vez que as chances do grupo de resgate morrer no mar, em algum ponto dos 1.300km do caminho, eram enormes...
CURIOSIDADES:
• Como foi dito, o lendário Endurance foi encontrado ano passado. Você pode ver imagens do navio na reportagem do Fantástico no link https://g1.globo.com/fantastico/noticia/2022/03/13/cientistas-encontram-navio-endurance-107-anos-depois-de-ter-afundado-na-antartica.ghtml
• Antártica ou Antártida? Ao pesquisar sobre, descobri a origem do termo "Antártica". A palavra parece ter origem grega e significa "anti-ártica". Como o Polo Sul é oposto ao Ártico, isto é, lhe é de certa maneira, contrário, é então anti-ártico. Daí Antártica. (De agora em diante será sempre AntártiCa para mim!)
• Acredite, em 1921, cinco anos após a milagrosa aventura do Endurance, Shackleton embarcou em Londres para mais uma expedição à Antártica.