Resenhas - Never Let Me Go

Toni 11/07/2012

A plunge into the heart of youth
‘Never let me go’ was my second Ishiguro and followed only a few months the reading of ‘The remains of the day’. Far from aspiring any sort of comparison between both novels, the remark comes first to ascertain what any reader of more than one of his works is capable of finding out, i.e., that the writer is great at establishing atmosphere and even greater at creating powerful narrators and embroidered narratives. Both novels have first-person narrators and are mainly based on recollections, therefore memories are expected to be manipulated and revelations disclosed in small drops. But there cease all similarities. ‘Never let me go’ is youthful in its tone and has a mysterious almost-gothic mood, shyly flirtatious with science-fiction, although the details wanted by the admirers of the genre are rather scarce, to avoid typing nonexistent. In a manner ‘Robinson Crusoe’, ‘Moby Dick’ and other autobiographical bildungsromans had done before it, the novel starts with the statement of one’s name, age and occupation: ‘My name is Kathy H. I’m thirty-one years old, and I’ve been a carer now for over eleven years.’ Thus we are introduced to Kathy’s story, one that will take the reader way back into her childhood in a boarding-school, her young-adult days, and her latest years as a carer.

Kathy’s occupation is one of the many keys Ishiguro provides the reader with to disclose the unsettling narrative being told. The novel is divided in three parts, each one encompassing a specific time and place of Kathy’s life. First, and most important, at Hailsham, a school for special children secluded in the English countryside. Second, in the Cottages, where most students would go once they had graduated at Hailsham, a residence unwatched by guardians. And finally, at hospitals and recovery clinics around England. Besides Kathy, who tells the story, there are two other main characters, Ruth and Tommy, friends with Kath and a couple during most of the novel. Unfortunately, the major surprise in the plot is something rather predictable for us 21st century readers with a large baggage of science-fiction films on our backs. And as for myself, who am not fond of such debates as to the implications of cloning humans for the only purpose of having them donate organs, I found the discussion rather elegantly established – without ever mentioning the word ‘cloning’, for instance. Interestingly enough, there is no sense of rebellion in Hailsham students, no attempt to evade their fates. The novel deals with how one copes with one’s lot, and accepts that, at some point, one is to face donations until one’s completion. Beautifully idyllic and of great readability, ‘Never let me go’ is, most of all, a careful plunge into the heart of youth, with as many tension and anguish as any other literary effort to unveil and expose the human soul, whether it had been issued in laboratories or not

Leonardo 17/04/2012

Nostalgia e uma aula sobre como desconcertar o leitor
Não sei como cheguei a esse livro, mas estava há um bom tempo curioso em relação a ele. Kazuo Ishiguro nasceu no Japão, mas é um cidadão inglês, e o livro foi escrito originalmente neste idioma.
Encontrei o livro numa livraria e, sem saber do que se tratava, comecei a leitura. Esta é, sem dúvida alguma, a melhor forma de ler um bom livro ou ver um filme: sem saber o que esperar.
O que encontrei: nostalgia e uma aula sobre como desconcertar o leitor.
Explico, apesar de não poder (querer) adentrar na trama, para não atrapalhar a experiência de quem quiser conhecer essa bela história. Never let me go pode ser classificado como ficção científica ou romance: A história se passa num futuro não muito diferente do nosso presente, com exceção de que houve uma guerra (mencionada apenas uma vez, de passagem) e a tecnologia de clonagem é amplamente dominada. Clones (pessoas?) são “fabricadas” com o objetivo único de servir como doadores de órgãos quando chegarem à idade adulta. Os três principais personagens da história, Kathy, Tommy e Ruth, são clones, e vivem uma espécie de triângulo amoroso, o que poderia abrir a possibilidade de classificar o livro como romance. Aí entra a mão habilidosa do escritor, porque ele luta contra os clichês. Se você espera algo do tipo admirável mundo novo ou algum melodrama no estilo Nicholas Sparks, vai ser surpreendido o tempo todo. E o melhor: surpreendido pelo trivial.
Kazuo Ishiguro soube como contar esta história e, sobretudo, criar os personagens. Kathy, a narradora, está com 31 anos e se aposentou da sua função de cuidadora. Ela ouviu de um dos doadores de quem ela cuidou que Hailsham era um lugar especial, diferente das outras escolas, e começa a relembrar tudo que viveu para tentar encontrar o motivo de a escola ser tão especial.
Ele relembra situações de quando tinha seis, nove, doze, dezesseis anos. Coisas simples, corriqueiras, como a alegria que sentiu quando Ruth, uma menina cheia de iniciativa, convidou-a para brincar com seus cavalos imaginários. Ou como ela ficou preocupada quando Tommy, num acesso de fúria por ter sido preterido numa partida de futebol, sujou a camisa polo que ele tinha acabado de comprar. Aí entra a palavra nostalgia. As memórias construídas por Ishiguro são tão palpáveis, que você esquece que está num livro e mais ainda: esquece que o universo do livro é uma “ficção científica”. Isso acaba não tendo peso, porque, afinal, eles são humanos! E isso é interessante porque dentro do livro, eles não são considerados humanos exatamente, mas clones; e nós, leitores, sabemos que eles não são uma coisa nem outra, apenas uma série de letras ordenadas de forma a evocar emoções.
Ishiguro vai acompanhando o crescimento de Kathy e a sua proximidade com Ruth e Tommy, que se tornam namorados. Eles deixam Hailsham e começam a encarar o que será seu destino, sem jamais duvidar de que é o certo a ser feito, apesar de nutrirem, muito intimamente, sonhos.
O título do livro diz muito sobre a história, e é também o título da canção favorita de Kathy, cantada por Judy Bridgewater, uma personagem fictícia. As lembranças das experiências vividas ao lado dos amigos nunca deixarão Kathy, esse é o tesouro que ela sempre guardará. Tampouco eu esquecerei o que foi ler esse livro e conhecer a história de Kathy, Tommy e Ruth.
Minha avaliação:
5 estrelas em 5.

Anica 08/02/2011

Never let me go (Kazuo Ishiguro)
Aqui eu vou ter que pedir que quem não leu o livro confie em mim e vá ler antes de continuar lendo esse post. Porque ao contrário do que aconteceu com Pequena Abelha, no caso de Never Let Me Go de Kazuo Ishiguro (publicado no Brasil pela Companhia das Letras como Não me abandone jamais) quanto menos você souber sobre o livro melhor. MESMO. Parte do que me fez gostar tanto do livro foi poder me surpreender com a história, mas infelizmente para comentá-lo terei que expor o enredo. Então vá atrás de Never Let Me Go (não vale roubar e assistir ao filme, heim!) e depois volte aqui.

Então que era tanta gente lendo aqui e acolá, comentando sobre o filme e tudo o mais que resolvi conhecer a obra de Ishiguro. Como sempre faço antes de comprar qualquer livro, dei uma olhada em sinopses para saber do que se tratava. Todas que li falavam a mesma coisa: três amigos que cresceram em um internato quando adultos precisam lidar com a realidade que terão que encarar. A narrativa é dividida em três momentos, sendo o primeiro o que descreve a infância desses três amigos: Kathy (a narradora), Tommy e Ruth.

E tudo vai bem e você pensa que será uma daquelas histórias bonitinhas como o delicioso Conta Comigo que vira e mexe passava na Sessão da Tarde. Uma história sobre o valor da amizade, do amor e principalmente da dificuldade que é crescer, se tornar adulto. E não é que o livro não seja sobre isso também. Mas chega um dado momento ainda nessa primeira parte que você descobre, do nada, com uma simples frase que bem, o que você tem em mãos é ficção científica.

Quer dizer, não é “do nada”. O autor coloca pistas sutis para o que virá a seguir, mas em um primeiro momento o que temos é Kathy descrevendo sua infância no internato de Hailsham. Logo o leitor começa a indagar como é que aquelas crianças nunca deixavam o internato, ou ainda, como é que nunca mencionavam os pais ou qualquer outro parente. Isso soava estranho. Mas também a profissão de Kathy não fazia sentido inicialmente, uma “cuidadora” (carer no original, não sei como ficou na tradução), que tomava conta dos “doadores” (donors no original).

Confesso que cheguei a consultar o dicionário para ver se não havia algum outro significado para essas palavras que eu então desconhecia. Inicialmente pensava nos doadores como doentes terminais, sofrendo de algum mal como o câncer. Mas continuava não fazendo sentido. É então que em um momento uma guardiã revela para os pupilos (e os leitores): eles foram criados para doarem seus órgãos. Aos poucos ficamos sabendo mais sobre isso, que são na realide clones da escória da sociedade, que estão sendo educados para no futuro serem nada além disso, doadores ou cuidadores.

É simplesmente assombroso como para Kathy mesmo essa verdade não chega a afetá-la, pelo menos não do modo que faz com o leitor. É como ela revela em dado momento: no internato sempre prepararam os alunos para isso, mas tomando o cuidado de contar algo sempre no momento em que eles ainda não tinham maturidade para lidar com a informação. Mas quando o fato de que eles são clones feitos para doarem órgãos é revelado, a leitura do livro muda completamente. É impossível ficar sem questionar o horror da situação daquelas crianças, que precisam fazer arte e poesia para provarem que tem uma alma.

E é realmente espantosa a forma como Ishiguro desenvolve suas personagens e a narrativa, que é de uma delicadeza ímpar, mas ao mesmo tão pesada e tão triste. O desfecho é desolador, mas ao mesmo tempo em que você descobre com Kathy e Tommy que não há esperanças para o futuro deles, ainda assim você se prende à história desejando que isso não seja verdade. O que o autor faz é simplesmente cativar o leitor de tal modo que esse não consiga questionar se clones seriam realmente humanos. Eles são.

Uma história linda, poética, cheia de pequenos significados nas entrelinhas. Fico feliz que tenha lido sem saber nada sobre Never Let Me Go e tenha além do prazer da leitura de um ótimo livro, também a oportunidade de me surpreender com a narrativa no momento em que fica evidente o que ela realmente é.

Nena 29/11/2009

Never Let Me Go
Há uns tempos atrás, houve um buzz enorme em volta desta obra, para qualquer lado que eu virasse sabia, conhecia ou lia sobre pessoas que a tinham lido. Durante uns quantos meses, sempre que fazia uma visita à Fnac, ficava intrigada com a sua capa mas deixava-a no mesmo lugar da prateleira. No verão passado recebi como presente e só agora me decidi a descobrir what the buzz was all about...
Bem, começa tudo muito simples: há o despontar de uma história que irá, ao longo da obra, percorrer uma determinada cronologia, vão se desenvolvendo as personagens. Mas nada que puxe especialmente, apenas se sente que algo aí virá e que se deve continuar a desenrolar o fio da curiosidade. É quase feito de forma muito subtil, até. São utilizadas palavras-chave, cujo significado só se compreende melhor nos capítulos finais mas até chegar esse momento, vamo nos integrando no mundo do colégio Hailsham e dos Estudantes que nele vão sendo criados e que depois de sairem de lá, continuam a agarrar o seu presente a esse passado que lhes pertenceu mas que nunca souberam compreender por inteiro.
Como disse, há uma subtileza que atinge todos os elementos desta obra. Os Estudantes não são necessariamente Estudantes, o Colégio talvez seja algo mais do que isso e todos eles parecem ter objectivos muito específicos para a sua vida. Pode-se até afirmar que toda ela está planeada.
São especiais mas desconhecem até que ponto ou o que os fez assim. Mas sabem e sentem que algo justifica toda a sua existência. E ao longo da obra, principalmente através de Kathy mas também dos seus amigos, essa existência vai sendo erguida e descortinada. Quereriam vocês saber o Verdadeiro Motivo que vos trouxe ao mundo? Saberiam viver depois com isso?
A história prende a cada página. Puxa pela curiosidade e não faz intenções de a deixar em paz. Queremos saber. Queremos saber...
A Kathy também.