Fernanda 27/09/2021
O livro conta a história de Philomena Lee, uma jovem que engravidou aos dezesseis anos, após um breve relacionamento, numa Irlanda marcada pelo conservadorismo e fundamentalismo religioso.
Sua família seguiu o caminho de muitas outras em situação semelhante: para esconder a vergonha, a jovem foi entregue aos cuidados de um convento, onde as freiras seriam responsáveis por fazê-la expiar seu pecado através de disciplina e oração. Na realidade, por trás do véu da religiosidade esconde-se um esquema de tráfico de crianças, maus tratos e trabalhos forçados. Nesse ambiente hostil Philomena deu à luz o pequeno Anthony, que ficou aos cuidados das freiras no orfanato do convento, enquanto a mãe continua no árduo trabalho da lavanderia e só tem o direito a ver o filho uma hora por dia. Ainda assim, eles constroem um vínculo de amor, até que Philomena é forçada a abrir mão da criança, que é adotada por um casal norte-americano. Por décadas, a protagonista escondeu o seu segredo, até que decide quebrar o silêncio e conta com a ajuda do jornalista Martin para buscar pistas de seu filho.
O leitor também acompanhará a trajetória do pequeno Anthony, que passará a se chamar Michael após ser adotado pelos Hess. Michael também precisou lidar com o sentimento de não pertencimento gerado pela ausência da mãe biológica, a quem também já tinha tentado encontrar. Advogado brilhante, ele precisa esconder a sua orientação sexual por estar a serviço de um partido conservador e, obviamente, homofóbico. Algumas questões sobre direitos dos homossexuais e investimento em pesquisas sobre a AIDS também são abordadas.
Um destaque para a protagonista, uma mistura de força e sensibilidade, ingenuidade e resiliência, para quem as ações de humanos em nome de Deus nada têm de divinas, de forma que nenhuma das muitas marcas que lhe deixaram abalam a sua fé.
É uma história de família, de encontros, desencontros e reencontros, nem sempre como havia sido imaginado. É, sobretudo, a história de amor de duas pessoas que sempre se buscaram.