A leitura do romande O Ateneu representa um mrgulho nos costumes e modos de viver da segunda metade do século XIX, a partir da vida cotidiana de um internato para meninos. Foi uma época de grandes modificações na sociedade brasileita: o Império chega ao seu fim e, depois de muita campanha e luta política pelo fim da monarquia e pelo fim da escravudão, o Brasil entra na Primeira República (1889).
Neste romance, publicado no mesmo ano da Abolição (1888), o autor reproduz, nas relações entre a direção do internato e alunos, as relações de dominação que predominavam entre senhores e escravos. (Vera Tremel, na contra-capa)
Literatura Brasileira / Romance