👨‍🚀 Neil Armstrong (1930-2012) sempre pareceu estar destinado a grandes feitos. Ainda menino desenvolveu enorme interesse por aviões. Com 16 anos já realizava seus primeiros voos. Com 20 anos já era piloto de jatos de caça. Daí para frente Neil decolou ( com o perdão do trocadilho, hahahaha). Aviador naval e engenheiro aeronáutico, Armstrong tomou parte na Guerra da Coreia (assim como Buzz Aldrin) no início dos anos 50, e cumpriu as mais variadas missões por lá. Eis os principais tópicos do princípio do livro.
No entanto, justamente essa parte inicial que trata da carreira de aviador de Neil (que dura umas 80 páginas), não é lá muito gostosa de se ler por conta dos termos técnicos próprios da atividade aeronáutica. Porém, essa presença significativa de nomenclaturas técnicas, que em nenhum momento abandona o livro de um todo, parece inevitável pois é necessária para a descrição das ações. Entretanto, neste contexto, muitas vezes é difícil para um leigo imaginar com fidelidade alguns eventos que são narrados. O(A) leitor(a) leigo(a) como eu provavelmente não vai saber o que é, por exemplo, "alijar o propelente" / "manobra de arfagem"/ "ângulo de rolagem" / "situação de balonar" e coisas do tipo.
No entanto, o livro melhora quando começa a contar o que de fato, imagino, interessa a maioria dos(as) leitores(as): a história do homem na Lua e a jornada até lá. Como não poderia deixar de ser, concomitante à história de Armstrong o autor apresenta um pouco da história sobre o gradual desenvolvimento aeroespacial desde o nascimento na NASA até os velados bastidores das missões que conduziram nossa espécie até nosso satélite natural. Eis talvez o ponto alto do livro: o relato em detalhes da viagem à Lua. Chega mesmo a empolgar. Ler sobre esse feito e sua dificuldade de realização, sua complexidade, as tarefas extremamente minuciosas dos astronautas para concretizar com sucesso a missão, só me fez reconhecer ainda mais a grandeza desta incrível façanha. 🚀
De fato, esta não é uma biografia de caráter intimista, pois o que se narra sobretudo é aquilo que de uma forma ou de outra se relaciona com o aspecto profissional de Neil, de tal maneira que a faceta pessoal fica em segundo plano e só aparece em pequenos lampejos. Iria mais longe: diria até que a história do percurso até a Lua é bem mais preponderante do que a história pessoal de Armstrong, o que, no meu modo de ver, não deixa de ser interessante.
Ainda assim, durante a leitura, é possível vislumbrar Neil como um homem reservado, introvertido, de poucas palavras. Ficamos sabendo que ele perdeu sua filha ainda criança (com dois anos e dez meses); que um incêndio em sua casa por pouco não acabou em tragédia; que escapou de poucas e boas quando ainda era aviador e que ficou em sérios apuros na missão da Gemini VIII; que um dia, em um treinamento rotineiro de pouso no veículo LLTV, que simulava o módulo lunar, Neil teve que ejetar pouco antes do LLTV cair, colidir com o solo e logo ser tomado pelas chamas.
Importante dizer que esta é uma biografia autorizada. O livro frequentemente traz as palavras do próprio Armstrong pois, como o autor conta no prefácio, Neil <i>"Sentou-se comigo durante 55 horas de entrevistas e concordou em ler e comentar cada capítulo esboçado."</i> A obra possui também 32 páginas com fotos/imagens. As últimas cinquenta são reservadas para bibliografia, índices e afins. Esta biografia ainda originou o filme homônimo de 2018. James Hansen, autor do livro, é especialista em história aeroespacial tendo publicado vários livros e inúmero artigos sobre os primórdios da aviação, a história da engenharia aeroespacial e da NASA, os pousos na Lua e o programa de ônibus espaciais. (Daí o grande domínio técnico.)
<b>ALGUMAS CURIOSIDADES</b>
📌 <i>"Dos 294 indivíduos selecionados como astronautas entre 1959 e 2003, mais de Duzentos - entre eles 21 mulheres - tinham sido escoteiros. [...] Dos doze homens que pisaram na Lua, onze tinham sido escoteiros, entre eles Neil e seu companheiro de tripulação na Apollo 11 Buzz Aldrin."</i>
📌 [Quanto ao lançamento da Apollo 11] <i>"Problemas com o satélite Intelsat III da ATeT sobre o Atlântico impediram que o Brasil assistisse à transmissão televisionada ao vivo."</i> Foi possível acompanhar o evento apenas pelo rádio.
📌 O identificador para o módulo de comando da Apollo 11 foi "Columbia", nome da espaçonave de Julio Verne que chegou à Lua em seu romance Da Terra à Lua.
📌 Incentivados pelos dois filhos, fãs de Tolkien, Neil e Janet deram o nome de Valfenda à fazenda que viria a ser sua casa em Lebanon, Ohio, em 1971.
📌 Aviador por formação, Neil levou no módulo lunar um pedaço de madeira da hélice esquerda do avião dos irmãos Wright de 1903.
📌 A Apollo 11 trouxe 21,7 quilos de amostras de rochas e solo. Ao todo, o programa Apollo recolheu 381,69 quilos de rocha lunar. 🌘
📌 <i>"No começo de 2005, a barbearia de Lebanon, Ohio, que Neil frequentou durante mais de vinte anos, vendeu por 3 mil dólares mechas do cabelo do célebre cliente a um homem de Connecticut, que, segundo o Guinness World Records, tinha a maior coleção de cabelo de 'celebridades históricas'."</i>
