Uma tragédia francesa

Uma trágedia francesa é o retrato do drama da cidade francesa de Saint-Amand-Montrond, palco de um confronto tardio entre resistentes e milicianos que reproduz os derradeiros combates entre os exércitos aliados e alemães em 1944. Neste livro, construído e redigido como uma tragédia antiga, Todorov reconstitui com grande riqueza de detalhes um episódio da implacável guerra civil que fez os franceses combaterem a si mesmos. Segundo o autor, estes eventos "não mostram apenas o confronto de identidades abstradas - os 'alemães', os 'colaboradores', os 'resistentes', os 'civis' -, mas confrontam os próprios indivíduos uns aos outros, questionando assim sua responsabilidade pessoal".

A forma da narrativa e os questionamentos éticos do autor conferem a Uma tragédia francesa um valor emblemático.