If An Egyptian Cannot Speak English -

Noor Naga

Graywolf

2022

208 páginas

6h 56m

ISBN-13: 9781644450819

In the aftermath of the Arab Spring, an Egyptian American woman and a man from the village of Shobrakheit meet at a café in Cairo. He was a photographer of the revolution, but now finds himself unemployed and addicted to cocaine, living in a rooftop shack. She is a nostalgic daughter of immigrants “returning” to a country she’s never been to before, teaching English and living in a light-filled flat with balconies on all sides. They fall in love and he moves in. But soon their desire—for one another, for the selves they want to become through the other—takes a violent turn that neither of them expected.

A dark romance exposing the gaps in American identity politics, especially when exported overseas, If an Egyptian Cannot Speak English is at once ravishing and wry, scathing and tender. Told in alternating perspectives, Noor Naga’s experimental debut examines the ethics of fetishizing the homeland and punishing the beloved . . . and vice versa. In our globalized twenty-first-century world, what are the new faces (and races) of empire? When the revolution fails, how long can someone survive the disappointment? Who suffers and, more crucially, who gets to tell about it?

Resenhas (6)

5 (Perfeito)

Uma viagem pelo Egito e pelos preconceitos e relacionamentos humanos.

Um livro que eu sinto que não tenho palavras dignas pra descreve-lo. Eu lembrei muito de "O Quarto de Giovanni" enquanto eu o lia, e para a minha surpresa esse livro foi citado no final. Com certeza propositalmente, porque é uma referência clara. O começo desse livro é meio (?) (JURO Q NÃO SEI COMO DESCREVER) e eu quase o abandonei por isso, ainda bem que eu insisti!!!! Acompanhar "the American girl" e "the boy from Shobrakheit" foi uma das melhores experiências literárias que eu tive esse ano. Só o fato dos protagonistas sempre serem apresentados assim, sem nome e pelas suas nacionalidades, diz muito. É um livro sobre imigração, sobre revolução, sobre relacionamentos complicados e/ou abusivos (e exatamente esse e/ou é muito explorado no livro), sobre identidade cultural e LGBTQIA+, sobre vícios, e acho que, especialmente, sobre preconceitos. As colocações ácidas sobre a nossa atual sociedade que vive na hipocrisia e em meio a "cultura do cancelamento" me lembraram muito Yellowface, que é o meu livro favorito de 2023, então talvez por isso eu sempre estivesse fadada a gostar de "If an Egyptian Cannot Speak English".

Eu acho que o mais perto que eu havia chegado do Egito na literatura foi lendo "As Crônicas dos Kane" do Rick Riordan, ler aqui essa Cairo pelos olhos de um revolucionário que fez parte da Primavera Árabe desiludido com a vida e de uma imigrante descendente de egípcios retornando a terra de seus antepassados foi fascinante. "The American girl" e "the boy from Shobrakheit" devem ser uns dos personagens mais complexos que eu conheci esse ano, os choques culturais entre eles eram sempre tão perspicazes. Eu leria mais 300 páginas de histórias deles juntos ou separados.

Uma frase desse livro que o melhor descreve é: "I am outside of my context, confused about where the margins and the pressure points are".