"O que me leva à loucura é a natureza dupla desta ninfeta - talvez de todas as ninfetas; essa mistura, em minha Lolita, de uma infantilidade terna e sonhadora com uma espécie de estranha vulgaridade, derivada dos rostinhos atrevidos que aparecem nos anúncios e nas fotos de revista, das rosadas imagens de criancinhas adolescentes..." Lolita é uma das obras mais polêmicas da literatura universal. Foi inicialmente recusada por várias editoras devido ao conteúdo, considerado demasiado mórbido para a moral vigente da época. Publicado pela primeira vez em Paris, em 1955, o livro foi recebido com opiniões discordantes: houve quem o definisse como um dos melhores do ano e quem o condenasse como pornografia pura. Só viria a ser publicado nos Estados Unidos em 1958, depois de superadas diversas dificuldades, conquistando rapidamente a liderança das listas de mais vendidos. Lolita é, de certo modo, uma história de pedofilia, sendo, porém, e sobretudo, uma apaixonada história de amor e destruição, escrita por Nabokov com grande intensidade evocativa e com elegante e irônico desespero. O protagonista é o maduro e inquieto professor Humbert, que sempre se sentira atraído por meninas. Encontrando-se na cadeia à espera de julgamento por homicídio, narra, num misto de confissão e memória, a irreprimível e desastrosa atração por Lolita, filha de doze anos da sua senhoria. Para poder estar sempre junto de sua "ninfeta", Humbert casa-se com a mãe dela. Quando esta morre atropelada, o professor inicia com Lolita uma longa viagem pelos Estados Unidos, durante a qual tem oportunidade de viver sua paixão, até porque a menina se revela disponível e desinibida. Certo dia, Lolita desparece misteriosamente, deixando Humbert em desespero. Passados vários anos, eles se reencontram. O professor consegue saber o nome do homem responsável pela fuga da jovem, e sai à sua procura para matá-lo. A narração se desenvolve com vários jogos linguísticos e é enriquecida com inúmeras referências a autores e obras, graças à reelaboração de temas já utilizados por Nabokov em outros romances.
