Apesar do livro não ser pequeno, por ser em quadrinhos a leitura flui muito rápida e prazerosa. A história de um canadense que mora por alguns meses em Pyongyang, capital da Coreia do Norte, e fala sobre como funciona a vida lá.
O lado positivo é que, de certa forma, revela muito sobre as relações do país com turistas e como é a vida dos estrangeiros no país. É um país do outro lado do mundo e com um regime muito diferente, além de radicalmente fechado, então é difícil saber como a vida lá acontece e o que as pessoas pensam sobre isso.
O lado negativo é justamente esse: lemos o livro e continuamos sem uma leitura de dentro, uma análise que entenda a cultura do país, que avalie como é para os norte-coreanos viver lá.
O autor não desce um minuto da sua pilha de verdades pré-concebidas e julgamentos. Olha a cultura alheia com os nossos padrões, exclusivamente (não estou fazendo juízo de valor aqui, é claro que concordo que o regime da Coreia do Norte é péssimo). A verdade é que o autor saiu de lá ainda um estrangeiro completo: não fez vínculos, não aprendeu. Em vez de nos aproximar daquele povo, o autor o manteve em uma redoma exótica, na batida pergunta que todo turista de uma semana no país faz: será que tudo que eles fazem (adoração aos líderes, críticas aos EUA, etc.) é por medo da repressão ou eles "realmente acreditam nisso".
Parece uma pergunta válida, mas ninguém pensa em respondê-la, ao que me parece. Ninguém pensa em como a cultura do país funciona, quais são os valores cultivados, qual o papel da propaganda, qual o papel do medo, etc. Quem vai pensar em como isso FORMA os seres humanos (em vez de presumir que isso "deforma" algum jeito natural ou inato de nos comportarmos)? Acaso não vivemos também num mundo de propaganda sistemática e mentiras? Quem vai aproximar a nossa realidade da realidade dos norte-coreanos para que percebamos que somos também pessoas como eles, e vice-versa?
Outra observação, cabe notar também alguns comentários super machistas que ele faz no livro e que inclusive destoam de toda a história.
