Arthur & George -

Julian Barnes

Rocco

2007

448 páginas

14h 56m

ISBN-10: 8532521541

Português Brasileiro

Julian Barnes é mestre em criar histórias envolvendo os artistas que admira. Depois de homenagear o criador de Emma Bovary no célebre O papagaio de Flaubert, e dedicar um conto ao compositor Sibelius em Um toque de limão, o escritor inglês transforma o pai do detetive Sherlock Holmes, Sir Arthur Conan Doyle, em protagonista de uma história fascinante em Arthur & George. Finalista do Man Booker Prize 2005 e escolhido pelo The New York Times como um dos melhores títulos de 2006, Arthur & George é um livro primoroso sobre amor, culpa, identidade e honra na Inglaterra vitoriana, aristocrática e classista.

O Arthur que dá título é nada menos que Arthur Conan Doyle, médico e escritor, criador de Sherlock Holmes. No livro, ele contracena com George Edalji, um advogado contemporâneo do escritor. O romance começa como um par de biografias alternadas dos personagens principais. De um lado, está Arthur, o garoto cheio de sonhos que adorava ouvir as histórias que sua mãe contava à beira do fogão, atleta promissor e aluno brilhante. Do outro, George, o filho de um vigário de origem indiana, desprovido de imaginação, pobre, míope e sem amigos.

Arthur cresceu disposto a melhorar de vida para poder dar à família uma vida mais confortável. Ele investiu em sua carreira profissional e formou-se médico. Ironicamente, a oftalmologia não lhe trouxe dinheiro ou renome. Mas foi no consultório vazio, à espera de um paciente, que ele começou a criar suas narrativas e deu vida ao detetive Sherlock Holmes.

Conan Doyle já era um escritor de renome quando George é acusado de escrever cartas ameaçadoras para sua própria família e de mutilar animais da vizinhança. Mesmo sem provas, George foi preso, julgado e condenado a sete anos de prisão. Saiu da cadeia depois de três anos, mas viu-se no limbo por não poder atuar mais como advogado. Apesar de livre, continuava sendo visto como culpado. Precisava reverter a situação e, assim como milhares de leitores, resolveu apelar para o criador de Sherlock Holmes.

O escritor encontrava-se em estado letárgico quando recebeu a carta de George. Arrasado pela morte da mãe de seus dois filhos e consumido pela culpa de ter mantido um amor platônico nos últimos anos de vida da mulher, Conan Doyle se recupera da apatia provocada pelo luto dedicando-se com afinco à recuperação da honra do desconhecido advogado do interior.

A partir deste momento, Julian Barnes banca o próprio detetive. Procura a solução do crime, que foi baseado na história verdadeira de George Edalji, ocorrida no início do século XX. Além de mostrar o envolvimento de Conan Doyle no caso, o escritor inglês oferece ao leitor a narrativa completa da vida do criador de Sherlock – até os últimos anos, quando o britânico envolveu-se profundamente com o espiritismo. O cuidado de Barnes com os detalhes na história de Arthur & George seria digno de elogios de Sherlock Holmes. O resultado é um retrato vívido da sociedade inglesa do início do século XX e uma homenagem àquele que ainda é um dos mais populares autores do país.

"A prosa elegante e suave de Barnes – que aqui se revela com precisão, ironia e sensibilidade – nunca foi tão bem usada quanto nesta extraordinária história baseada em fatos reais, que é contada de forma tão impressionante por Barnes quanto seria por seu herói, o próprio Conan Doyle." - The Times

"Com sua inteligência característica, Julian Barnes entrou na mente do mais celebrado escritor de histórias de detetive, Sir Arthur Conan Doyle, e partiu para uma grande aventura." - The Guardian

"Sherlock Holmes ficaria orgulhoso de seu criador por ter conseguido juntar todas as peças de um mistério que confundiu a polícia. Ficaria muito impressionado também com Julian Barnes, que recuperou uma história morta há muito tempo, e deu a ela uma vida memorável." - The Guardian

Resenhas (3)

3 (Bom)

Por uma biografia de Conan Doyle!

Não sou muito fã de romances históricos, biografias romanceadas, enfim, de livros que envolvem personagens reais em enredos fictícios. Tenho essa “mania literária”: se for ler uma história real, prefiro um belo livro-reportagem, ou seja, não ficção, do que algo romanceado. Sei que muitas vezes, o material disponível é pouco para render um livro inteiro, mas gosto é gosto...

Arthur & George é uma mistura de biografia romanceada (no caso, biografias, a de George Edalji e de Arthur Conan Doyle) com o resgate de uma história de investigação real.

George Edalji era um pacato advogado inglês, de ascendência indiana, filho de um vigário do interior da Inglaterra, que se vê acusado de matar alguns animais das fazendas da região em que mora. Ele é julgado e condenado a sete anos de prisão, mesmo sem provas cabais contra ele, apenas indícios.

O caso chega ao conhecimento de Conan Doyle e ele coloca toda a sua força de vontade para provar ao resto da sociedade o que ele sabe desde o início: que George era inocente.
Mas o livro não se limita a contar essa história. Acompanhamos os dois homens desde a sua infância, vemos o seu crescimento, seu desenvolvimento e enfim, o contato que os uniu em circunstâncias adversas.

Para mim, o livro valeu pelo relato da vida de sir Arthur: grande esportista, ativo na vida nacional, debatendo os grandes temas do momento, sua atribulada e quase quixotesca vida amorosa, sua dedicação ao espiritismo.

Quem lê o livro também pode compreender a decisão de Conan Doyle de matar seu personagem mais famoso: devia ser extremamente difícil ver Sherlock Holmes incluído em cada conversa, seja com admiração ou com ironia.

Mas desconfio de uma coisa: Sir Arthur, um homem grande e super ativo, não aguentaria ser ofuscado por ninguém, real ou imaginário. Mas essa foi uma batalha que ele perdeu, pois a criatura superou o criador e permanece viva até hoje.

Ao terminar o livro, uma pergunta não me sai da cabeça: o que as editoras estão esperando para publicar uma biografia desse grande escritor?