Silent Spring -

Rachel Carson

Mariner

2002

378 páginas

12h 36m

ISBN-10: 0618249060

Conservationist Rachel Carson spent over six years documenting the effects on DDT—a synthetic organic compound used as an insecticide—on numerous communities. Her analysis revealed that such powerful, persistent chemical pesticides have been used without a full understanding of the extent of their potential harm to the whole biota, including the damage they've caused to wildlife, birds, bees, agricultural animals, domestic pets, and even humans. In this book, Carson discusses her findings and expresses passionate concern for the future of the planet and all the life inhabiting it, calling on us all to act responsibly, carefully, and as stewards of the living earth. Additionally, she suggests that all democracies and liberal societies must operate in a way that allows individuals and groups to question what their governments have permitted to be put into the environment. An instant bestseller that was read by President Kennedy during the summer of 1962, this classic remains one of the best introductions to the complicated and controversial subject.

Resenhas (3)

3 (Bom)

Um dos livros mais influentes do movimento ambientalista moderno. Publicado em 1962, Silent Spring foi amplamente lido pelo público em geral e tornou-se um best-seller do New York Times. O livro forneceu o ímpeto para um controle mais rigoroso dos pesticidas. O título Silent Spring foi inspirado em um verso do poema de John Keats “La Belle Dame sans Merci” e evoca um ambiente em ruínas em que “o junco murcha no lago, / E nenhum pássaro canta”.

Carson foi uma bióloga com mestrado em zoologia pela Universidade Johns Hopkins em Baltimore, Maryland. Embora estivesse ciente do uso de pesticidas sintéticos desde a Segunda Guerra Mundial (quando o DDT era amplamente utilizado para controlar a malária e o tifo), ela não se concentrou no assunto até 1957, quando foi recrutada pela Sociedade Nacional Audubon para investigar o perigos do uso pouco regulamentado de DDT e outros pesticidas. Além de ler literatura científica e participar de audiências da Food and Drug Administration sobre o uso de pesticidas químicos em culturas alimentares, Carson conduziu extensas entrevistas com cientistas e médicos para aprender sobre os efeitos dos pesticidas.

Publicado pela primeira vez como uma série na The New Yorker e depois como um livro, documenta os muitos efeitos nocivos que os pesticidas têm no ambiente, Carson argumentou que os pesticidas deveriam ser adequadamente chamados de “biocidas” devido ao seu impacto em outros organismos que não as pragas alvo. Especificamente, ela notou os danos que o DDT infligiu às populações de aves e alertou para uma futura primavera caracterizada pela falta do canto dos pássaros. Ela destacou o facto de o DDT ter sido classificado como um agente químico cancerígeno implicado na causa de tumores hepáticos em ratos e acusou representantes da indústria química de espalharem desinformação contrariada pela investigação científica. Ela também acusou os funcionários do governo de aceitarem acriticamente as reivindicações de segurança da indústria química e, mais radicalmente, questionarem o paradigma então dominante do progresso científico e a crença filosófica de que o homem estava destinado a exercer controle sobre a natureza. Ela argumentou que o sucesso dos pesticidas é necessariamente limitado porque as pragas alvo tendem a desenvolver imunidade, enquanto os riscos para os seres humanos e para o ambiente aumentarão à medida que os pesticidas se acumulam. Contudo, Silent Spring não apelou à cessação de todo o uso de pesticidas; exigia maior moderação e cuidado no seu uso.

Foi persuasivo em campanhas contra a utilização do DDT, que foi proibido nos Estados Unidos em 1972 e internacionalmente em 2004, exceto quando utilizado para o controle de mosquitos causadores da malária. O livro também têm sido usado como modelo de ativismo ambiental radical que questiona as atitudes predominantes sobre os benefícios do progresso científico e a atitude que os humanos deveriam tomar em relação à natureza.