Silent Spring (Penguin Classics) -

Rachel Carson

Penguin Books

2000

323 páginas

10h 46m

ISBN-13: 9780141184944

Rachel Carson's Silent Spring alerted a large audience to the environmental and human dangers of indiscriminate use of pesticides, spurring revolutionary changes in the laws affecting our air, land, and water. This Penguin Modern Classics edition includes an introduction by Lord Shackleton, a preface by World Wildlife Fund founder Julian Huxley, and an afterword by Carson's biographer Linda Lear. Now recognized as one of the most influential books of the twentieth century, Silent Spring exposed the destruction of wildlife through the widespread use of pesticides. Despite condemnation in the press and heavy-handed attempts by the chemical industry to ban the book, Rachel Carson succeeded in creating a new public awareness of the environment which led to changes in government and inspired the ecological movement.

Resenhas (3)

3 (Bom)

Um dos livros mais influentes do movimento ambientalista moderno. Publicado em 1962, Silent Spring foi amplamente lido pelo público em geral e tornou-se um best-seller do New York Times. O livro forneceu o ímpeto para um controle mais rigoroso dos pesticidas. O título Silent Spring foi inspirado em um verso do poema de John Keats “La Belle Dame sans Merci” e evoca um ambiente em ruínas em que “o junco murcha no lago, / E nenhum pássaro canta”.

Carson foi uma bióloga com mestrado em zoologia pela Universidade Johns Hopkins em Baltimore, Maryland. Embora estivesse ciente do uso de pesticidas sintéticos desde a Segunda Guerra Mundial (quando o DDT era amplamente utilizado para controlar a malária e o tifo), ela não se concentrou no assunto até 1957, quando foi recrutada pela Sociedade Nacional Audubon para investigar o perigos do uso pouco regulamentado de DDT e outros pesticidas. Além de ler literatura científica e participar de audiências da Food and Drug Administration sobre o uso de pesticidas químicos em culturas alimentares, Carson conduziu extensas entrevistas com cientistas e médicos para aprender sobre os efeitos dos pesticidas.

Publicado pela primeira vez como uma série na The New Yorker e depois como um livro, documenta os muitos efeitos nocivos que os pesticidas têm no ambiente, Carson argumentou que os pesticidas deveriam ser adequadamente chamados de “biocidas” devido ao seu impacto em outros organismos que não as pragas alvo. Especificamente, ela notou os danos que o DDT infligiu às populações de aves e alertou para uma futura primavera caracterizada pela falta do canto dos pássaros. Ela destacou o facto de o DDT ter sido classificado como um agente químico cancerígeno implicado na causa de tumores hepáticos em ratos e acusou representantes da indústria química de espalharem desinformação contrariada pela investigação científica. Ela também acusou os funcionários do governo de aceitarem acriticamente as reivindicações de segurança da indústria química e, mais radicalmente, questionarem o paradigma então dominante do progresso científico e a crença filosófica de que o homem estava destinado a exercer controle sobre a natureza. Ela argumentou que o sucesso dos pesticidas é necessariamente limitado porque as pragas alvo tendem a desenvolver imunidade, enquanto os riscos para os seres humanos e para o ambiente aumentarão à medida que os pesticidas se acumulam. Contudo, Silent Spring não apelou à cessação de todo o uso de pesticidas; exigia maior moderação e cuidado no seu uso.

Foi persuasivo em campanhas contra a utilização do DDT, que foi proibido nos Estados Unidos em 1972 e internacionalmente em 2004, exceto quando utilizado para o controle de mosquitos causadores da malária. O livro também têm sido usado como modelo de ativismo ambiental radical que questiona as atitudes predominantes sobre os benefícios do progresso científico e a atitude que os humanos deveriam tomar em relação à natureza.