Políticos, jornalistas, advogados, filósofos e escritores não se cansam de recorrer a expressões latinas cujo significado exato poucos sabem. Este livro é uma coletânea de palavras e frases latinas frequentemente citadas - provérbios, ditados, máximas, etc. - traduzidas, explicadas e exemplificadas, e seguidas de uma sucinta gramática.
Foi tradutor, revisor, crítico, professor de francês e latim no Colégio Pedro II, no Rio de Janeiro. Nascido na capital da Hungria numa família judaica, fez seus estudos primários em seu país natal, mas estudou também na França e na Itália antes de se transferir para o Brasil devido à Segunda Guerra Mundial. Aqui, travou relações de amizade com Aurélio Buarque de Holanda Ferreira, Cecília Meireles, Carlos Drummond de Andrade, Guimarães Rosa, dentre outros. De seus trabalhos destacam-se as traduções para o português das centenas de contos reunidas em Mar de Histórias (Ed. Nova Fronteira), além do trabalho minucioso de revisão, anotação, introdução e comentário da densa e monumental obra Comédia Humana, de Balzac, publicada pela Editora Globo.
