Henderson, o rei da chuva (Coleção: Prêmio Nobel) -

Saul Bellow

Companhia das Letras

2011

456 páginas

15h 12m

ISBN-13: 9788535919011

Português Brasileiro

O milionário americano Eugene Henderson, veterano de guerra e descendente de homens ilustres, resolve dar uma virada radical em sua vida, e parte para o coração da África em busca de relações humanas mais autênticas e de um sentido para a existência.

Eugene Henderson é um homem complexo e em plena crise de meia-idade, o que agrava um temperamento turbulento de tendências suicidas. Riquíssimo, descendente de figuras de proa da história dos Estados Unidos, ex-combatente da Segunda Guerra ferido e condecorado, depois de dois casamentos e um punhado de filhos, de conflitos com parentes e vizinhos, de dores de dente crônicas e de incontáveis bebedeiras, ele decide romper com seu passado e empreender uma virada existencial. Parte então para a África, em busca de um novo sentido para a vida. Animado pelo desejo de fazer o bem em meio a tribos afastadas do contato com a civilização moderna, Henderson primeiro se fixa entre os Arnewi e depois entre os Wariri, povos contrastantes que só possuem em comum uma crônica falta de água para a lavoura e o gado.

Demonstrando um extraordinário domínio da narração em primeira pessoa, Bellow relata pela voz ao mesmo tempo exasperada e divertida do próprio Henderson os desajustes entre o racionalismo pragmático do personagem e uma África exótica, remota e insondável. Com alguma licença, as aventuras do voluntarioso protagonista podem ser lidas como uma variação irônica e bem-humorada, mas não menos humana, do confronto entre a civilização ocidental e a África selvagem encenado por Joseph Conrad em Coração das trevas.

Resenhas (9)

5 (Perfeito)

Eugene Henderson, inquieto e determinado.

Este foi meu primeiro encontro com Saul Bellow, sim, quando leio é como estivéssemos sentados frente a frente, eu a ouvir, e o escritor a contar sua história.

Eugene Henderson é um protagonista controverso. Suas atitudes despertam paixão, e ódio, enquanto "a voz interior o fustiga cobrando-lhe a missão "eu quero, eu quero, eu quero".

Desde a saída de casa, os problemas de relacionamento com a atual e a ex-esposa, e os filhos, a consciência é sua algoz. Henderson não tem trégua, cobra-se sistematicamente fazer algo que justifique sua existência.

Quando conhece Itelo, o reio da tribo dos Arnewi, tem a chance de "salvá-los", livrando a cisterna que abastece os africanos, de indesejados sapos. "E desse modo, pensei, este poderá ser um desses socorros mútuos; onde os Arnerwi são irracionais e eu os ajudarei, e onde sou irracional eles me ajudarão".

Henderson, sob os olhares atentos e incrédulos de Romilayu, falha miseravelmente. A uma bomba construída com base em sua experiência militar, mata os sapos, mas explode o reservatório e Henderson foge envergonhado.

Junto aos Wariri é colocado a prova desde o primeiro contato. Da emboscada na chegada, a demonstração de força que o torna Sungo, O Rei da Chuva. Por outro lado, o rei da tribo, Dahfu, não cansa de fazer Henderson pensar e por vezes parece disposto a enlouquecê-lo, ou, testar se há no forasteiro sanidade: "é tudo uma questão de ter o modelo agradável no córtex. Pois autoestima é tudo. Pois tal concepção, tal indivíduo. Dito de outro modo, o senhor é na carne o que é na sua alma".

O apaixonante rei revela desde o início o segredo, talvez para disfarçar a angústia, baseado nos costumes da tribo. Sua sorte está lançada. Ciente de que um rei entre os Wariri não envelhece, Dahfu faz Henderson reviver seus medos. "O mundo deve ser estranho para uma criança, mas ela não teme da mesma maneira de um adulto. Ela se maravilha com ele. Mas o homem adulto, principalmente, se aterroriza. E por quê? Por causa da morte".

E quando Dahfu vai a luta para cumprir sua missão, Sungo deve acompanhá-lo sem saber que testemunhará uma batalha mortal.