O livro traz vinte histórias escritas por Truman Capote (1924-1984) antes do sucesso avassalador de A Sangue Frio (1965), sua obra-prima, que o fez tornar-se tão conhecido do grande público nos EUA quanto outro monstro sagrado das letras de então: Ernest Hemingway. Ambos não exatamente por suas obras, como destaca Reynolds Price na Introdução do volume. Mas porque os dois tiveram livros adaptados para o cinema, estampavam reportagens e entrevistas em revistas de grande circulação ou programas de tevê e participavam de caçadas e touradas, como Hemingway, ou de festas memoráveis, como Capote. Eles escreviam – muitos contos, inclusive - mas isso não significava que seus admiradores lessem seus livros com a mesma avidez com que acompanhavam suas aventuras ou festas nas revistas e jornais.
Price traça uma pequena biografia do escritor, vai bem além da sua vida pessoal e destaca suas qualidades de contista. Que teriam sido influenciadas primeiramente por duas escritoras contemporâneas, Carson McCullers e Eudora Welty, sulistas como ele. Depois, Capote adquire seu próprio modo de contar as coisas, sua ficção, isso ainda nos anos 1940, época à qual pertence a maioria dos textos deste volume. E Price tem razão especialmente nisso: os melhores contos, aqueles que ficarão para sempre na nossa memória (ou por algum tempo) remetem muito mais para a vida no sul do país, rural por excelência e ligada à infância do autor, do que propriamente para as histórias passadas em centros urbanos envolvendo adultos.
Minha avaliação dos contos não tem nada a ver com a qualidade de cada um, mas com o modo como reagi empaticamente às suas palavras e situações, portanto é totalmente subjetiva e não serve como orientação para outros leitores. Ou pode servir, não sei. Penso que quatro contos são ótimos (justamente os que se passam no sul do país), sete são bons e os regulares ou medianos formam a maioria, nove. Desconsiderei fazer um pequeno resumo de cada um porque outro leitor já fez isso.
As paredes são frias - Bom
Um vison próprio - Regular
A forma das coisas - Regular
O jarro de prata - Ótimo
Mirian - Bom
Meu lado da questão - Bom
A lenda do Pregador - Regular
Uma árvore da noite - Bom
O falcão sem cabeça - Regular
Fechar a última porta - Regular
Crianças em seus aniversários - Bom
Senhor Desgraça - Regular
A pechincha - Regular
Um violão de diamante - Bom
Uma casa de flores - Regular
Memória de Natal - Ótimo
Entre os caminhos para o Éden - Bom
O convidado do Dia de Ação de Graças - Ótimo
Mojave - Regular
Um Natal – Ótimo
Lido entre 02 e 10/01/2020. Avaliação geral: 3,75.