Mais um livro do Ciclo Hainish, que mostra um planeta esquecido, anos após os acontecimentos de O Mundo de Rocannon, onde povos vivem em conflito e um grupo de pessoas permanece exilado, esperando por um resgate que pode nunca acontecer. É uma ficção científica, com uma centelha de romance e diversas discussões sobre identidade, preconceito e pertencimento.
Em um planeta onde as estações parecem durar para sempre e um inverno longo começa, dois povos vivem próximos e distantes ao mesmo tempo. Uma colônia de terráqueos se estabeleceu ali e está definhando com o passar das gerações, enquanto espera que a Liga os alcance novamente. Já os habitantes originais do planeta, chamados Tevar, nutrem certo preconceito pelo povo que chamam de distantinos, mas acabam precisando unir forças contra um inimigo comum que se aproxima com o frio.
O livro é mais maduro que o anterior, e achei a escrita bem mais elaborada, mantendo os mesmos toques de ficção científica e fantasia do livro anterior. Além disso, faz algumas menções a Rocannon e conecta as duas histórias no tempo, esta se passando séculos depois, carregando elementos já apresentados, mas funcionando muito bem de forma independente.
O conceito central aqui é a adaptação e a convivência, além do choque cultural, já que, para cada um dos povos que vive naquele planeta, as diferenças falam mais alto, tornando-os “alienígenas” uns para os outros. Toca em temas muito pertinentes e consegue abordar bem questões como harmonia, compreensão do outro e união. Gostei dessa pegada mais filosófica, tão característica da autora, e de como ela foi trabalhada aqui.
O livro abre portas para outros acontecimentos da Liga e mostra como essa exploração espacial e a batalha contra um inimigo desconhecido e perigoso foram afetando planetas e civilizações diferentes. É muito bem escrito, com diálogos afiados, personagens de ambos os povos que vão se aproximando e revelam como cada lado precisa superar obstáculos para o convívio comum. Uma ficção espacial com muitas camadas, aventuras e uma história de amor.