Under the Udala Trees

Chinelo Okparanta

Houghton Mifflin

2015

336 páginas

11h 12m

ISBN-10: 0544003446

Inspired by Nigeria’s folktales and its war, Under the Udala Trees is a deeply searching, powerful debut about the dangers of living and loving openly.

Ijeoma comes of age as her nation does; born before independence, she is eleven when civil war breaks out in the young republic of Nigeria. Sent away to safety, she meets another displaced child and they, star-crossed, fall in love. They are from different ethnic communities. They are also both girls. When their love is discovered, Ijeoma learns that she will have to hide this part of herself. But there is a cost to living inside a lie.

As Edwidge Danticat has made personal the legacy of Haiti’s political coming of age, Okparanta’s Under the Udala Trees uses one woman’s lifetime to examine the ways in which Nigerians continue to struggle toward selfhood. Even as their nation contends with and recovers from the effects of war and division, Nigerian lives are also wrecked and lost from taboo and prejudice. This story offers a glimmer of hope — a future where a woman might just be able to shape her life around truth and love.

Acclaimed by Vogue, the Financial Times, and many others, Chinelo Okparanta continues to distill “experience into something crystalline, stark but lustrous” (New York Times Book Review). Under the Udala Trees marks the further rise of a star whose “tales will break your heart open” (New York Daily News).

Resenhas (33)

4 (Muito bom)

Urgentemente necessário

Sob as Árvores de Udalas é um romance que dá voz àqueles que a tiveram e têm cerceadas. É também um chamado ao combate à ignorância.

No final da década de 1960, durante a guerra Nigeria-Biafra, Ijeoma, depois de diversas circunstâncias, é afastada de sua família, indo morar com pessoas que se propuseram a cuidar dela. Nesse lugar, conhece Amina e descobre o amor ainda na adolescência. Um amor entre mulheres e, portanto, não tolerado e condenado por uma sociedade que considerava que o papel primordial da mulher era ter um marido.

Descoberta a relação, Ijeoma volta a viver com a mãe e depara-se com o preconceito, a ignorância e a religiosidade distorcida. A censura explícita, a desaprovação constante e as tentativas de "cura" se tornam cotidianas, pois em uma Nigéria acultura pelos colonizadores, a religião é usada como instrumento de repressão e imposição do medo.

A partir desse ponto, acompanhamos a protagonista em luta contra si mesma. A vemos envolta em medo, culpa, autopunição. Vemos a repressão violenta e a morte de pessoas homoafetivas.

Para Ifeoma, tudo isso deságua na submissão às normas impostas socialmente e em um casamento fadado ao sofrimento pessoal, a solidão e frustração constante. Uma vida dívida entre o amor por Ndidi e a convivência com Chibundu. Até o momento em que consegue romper esse grilhão, muita infelicidade já lhe foi imposta.

Conhecer essa realidade nos faz mais justos, mais humanos e empáticos.

Ainda hoje, a diversidade sexual na Nigéria é ilegal e de acordo com o Capítulo 21, Artigos 214 e 217 de seu código penal, a pena pode chegar a 14 anos de prisão.