A presente edição, desenvolvida no âmbito da Acção Piloto Portugal-Espanha-Marrocos (FEDER), analisa detidamente a campanha de obras da praça-forte de Mazagão (actual El-Jadida) realizada entre 1541 e 1542, segundo o projecto do engenheiro italiano Benedetto da Ravenna, seguido no local pelo arquitecto João de Castilho.
Através da análise de um conjunto de cartas manuscritas conservadas praticamente inéditas no espólio da Biblioteca Nacional, o autor traça a rápida transformação do velho e pequeno castelo manuelino, erguido na costa marroquina pelos irmãos Diogo e Francisco de Arruda, numa poderosa fortaleza abaluartada, seguindo os mais modernos princípios da arquitectura militar italiana do Renascimento. A capacidade defensiva do conjunto muralhado ficou bem patente nos sucessos posteriores: seria a derradeira praça norte-africana a manter-se em mãos portuguesas, só abandonada em 1769 por ordem do Marquês de Pombal.
Incluindo a transcrição de setenta cartas, a obra apresenta ainda as versões árabe e francesa do texto introdutório de síntese e de resumos dos documentos transcritos, pondo pela primeira vez ao alcance dos historiadores um dos mais importantes testemunhos da actividade construtiva dos portugueses no mundo.
Fonte: Biblioteca Nacional de Portugal
