Fernanda 05/09/2021
Baseado em fatos reais
No Dia dos Irmãos, o livro Segredos de Família contempla com mérito os laços de amor e afeto que envolvem as relações fraternais. É uma leitura bastante forte, emocionante, com temas sensíveis envolvendo família, abuso infantil, abuso de poder e tráfico de crianças. Saber que a história é baseada em fatos reais é revoltante.
Os Foss formam uma família que foge aos padrões tradicionais: vivem em uma casa-barco no rio Mississipi com os cinco filhos pequenos. Levam uma vida de dificuldades inerentes a famílias pobres, porém são felizes com a sua realidade. Quando a mãe tem complicações no parto de gêmeos e precisa ser levada às pressas para o hospital, a filha mais velha, Rill, de apenas doze anos, fica responsável pelos irmãos Camellia, Lark, Fern e Gabion. No dia seguinte o barco é invadido e as crianças são levadas para o Orfanato do Tennessee, em Memphis, que trata-se de uma cortina de fumaça para o sequestro de crianças de famílias pobres e venda das mesmas a famílias poderosas e abastadas, com a convivência de autoridades dos mais diversos segmentos da sociedade. Nesse cenário de horror, Rill tenta lutar para manter sua família unida, mas se vê impotente diante da força de uma organização criminosa respaldada pelo poder público, porém jamais abriu mão de si ou da sua história.
"Tenho que proteger a meu irmão e minhas irmãs, mas não consigo nem proteger a mim."
No tempo presente, temos Avery Stafford, uma promissora advogada, oriunda de uma família de políticos importantes, que dá uma pausa na sua vida atribulada ao saber que o pai está doente e passa a acompanhá-lo a eventos sociais de campanha eleitoral. Em uma dessas visitas, dessa vez a um asilo, encontra May, uma idosa que a confunde com outra pessoa. Intrigada, resolve voltar ao asilo para conversar com May e, ao ver uma foto, tem a oportunidade de confrontar o passado de sua família.
Os capítulos são alternados entre presente e passado, sob a ótica de Rill e Avery. Confesso que não me identifiquei muito com Avery, porém isso não ofuscou em nada essa história maravilhosamente escrita por Lisa Wingate, que ao final do livro brinda o leitor com informações sobre esse escândalo. A família Foss é fictícia, mas milhares de famílias norte-americanas pobres foram vítimas reais, por décadas, de sequestro, abusos e venda de seus filhos no escândalo do Tennessee Children's Home Society. Georgia Tann, a responsável pelo orfanato e principal executora do esquema de tráfico, também existiu de fato. Impossível resistir ao desejo de pesquisar mais sobre esse acontecimento, que deixou uma terrível mancha na história dos EUA.
Ao terminar a leitura, levamos um pedaço dela conosco para sempre. É uma história sobre amor, raízes, resistência e insistência, que formaram o fio que uniu Rill e suas irmãs.